Le origini della famiglia Gulfi si dividono fra Sicilia e Lombardia.
In provincia di Ragusa si trova Chiaramonte Gulfi, borgo di origini medievali sorto nelle vicinanze di Gulfi, villaggio distrutto dagli Angiovini nel XIII secolo. In seguito a questo tragico evento gli abitanti fuggono e si rifugiano nel resto della isola. Le famiglie Gulfi originarie della Sicilia sono certamente legate al nome del toponimo Gulfi.
In provincio di Lecco si trova Esino Lario, villaggio delle prealpi lombarde situato non lontano dalle Grigne. I registri parrochiali registrano la presenza di Gulfi già dal 1500. Da queste famiglie discendono i Gulfi attualmente presenti ad Esino, quelli abitanti in Lombardia e quelli abitanti in Svizzera.